早在三千六百多年前，曾经寓居在中原地域的火神祝融之后遭到商王朝的驱逐，于是举族南迁，历经千辛万苦，总算在南方湿润腥热的蛮夷地带落下脚跟。他们给自己命名为“楚人”，虽然身在边境，却不时怀有重返中原的念头。楚人首领鬻熊协助周王朝推翻商纣的统治，但是并未失掉应有的尊重和分封，周昭王的南巡更令他们对天子的希冀彻底破灭。以熊渠、熊通、楚庄王等有为帝王为代表，楚人末尾尝试向中原扩张。侵随战争、齐桓公来伐、城濮