疗养院的老太太薇拉连人带轮椅滚下了楼梯，当场毙命护理她的保姆桃乐丝（凯西?贝茨KathyBates饰）手持凶器站在旁边。桃乐丝是独一的嫌疑人。原来，桃乐丝是薇拉雇佣了40年的女佣，由于她饱受主人的责骂和变态要求，所以这起案件很容易被导向怀恨在心,乘机报复的谋杀。警方不时想把她定罪，判处她20年徒刑。这个案子惊扰了桃乐丝远在纽约做记者的女儿莎琳娜（詹妮弗?杰森?李JenniferJasonLeigh