在上个世纪60年代，在紧张的国际形势下，中国第一颗原子弹终于研制成功，随着壮丽的蘑菇云腾起，举国人民无不欢腾鼓舞，无数热血青年纷纷立志投身在毛主席的号令中，穿越崇山峻岭来到大西南，为国家的原子弹事业做贡献。故事就发生在中国大西南研制导弹基地。在站台，随着火车的缓缓驻停，一名热情如火，青春洋溢的小姑娘陆若文高兴地从列车上下来，向等候在那的导师高占武汇报情况，陆若文汇报完情况，故意向高占武说自己已经得到调令，可以去基地上班了，她的小伎俩被高占武识破，高占武让她拿出调令，陆若文看到谎言败露，于是百般给他说好话，但高占武坚决不肯把她留在这里，还让她去候车厅休息，然后随着火车返回。一同下火车的向晴看到陆
向晴向自己的父亲讲了火车上她和陆若文相识的经过，陆若文给她讲的自己的志向和抱负，她告诉向晴，自己那么勤奋好学，到头来只是因为政治出身等等问题被研究基地拒之门外。那一晚，司令部的灯火彻夜未熄，这注定是个不眠之夜，高占武，向晴，张利军都在为陆若文的命运而努力。第二天上面下达了将陆若文转移监狱的命令，司令员一早来到监狱门外，他再次问陆若文是怎样知道基地的编制和各部门的工作情况，陆若文告诉他，因为自己所学的专业告诉她，要想研制导弹系统，必须有这些部门做基础，即使自己被关进监狱，等到十年二十年自己被释放之后，依然会再次学习自己的专业，实现自己的梦想。司令员听了很感动，觉得像这样有志向的年轻人不可能是特务
会议中，部长们忆苦思甜，告诉在场的所有年轻人：以前国家寄希望于苏联能够帮中国实现导弹上空的问题，可是没过多久，苏联却撤走了所有的专家和材料，他们以为这是给中国致命的一击，但仅仅过了半年时间，导弹却真的上空了，这说明中国人的智慧，中国人的才识丝毫不比外国人差。一时间掌声雷动，在场的所有人被部长的讲话感染，对基地的未来更加有了信心。火箭在研制的过程中发现了新的难题，由于加温设施没有跟进，导致火箭的动力大大降低。知道了这个软肋，经过几个夜的凝思苦想，陆若文发明了一个空气加温器装置，她拉着向晴去给上级汇报，没想到办公室里领导们正在开会，在首脑的机要会议上，几个领导对她们的发明赞不绝口。随后命令陆若文当
