20世纪30年代初，上海法租界，一场打斗打破了夜晚街上的安静，巡捕房门口出现一只死人的手，尸体被吊在河边的树上，法医赶快现场，巡捕房探长刘梵希来到现场后发表看法，他是华人探长罗成的徒弟。刘梵希叫醒师傅后一起去吃饭，罗成让他吃面时不要发出声响，罗成的女儿罗珊珊留学日本，刘梵杀将现场情况说给罗成。歌星郑晓婉在大上海歌舞厅的表演得到一阵掌声，她拒绝了商会副会长齐先生的约会。郑晓婉出门后被人绑架上车，齐先生欲将她强暴，等她第二天醒来时发现满床都是血，齐先生已经死亡，范德威来到凶案现场，罗成让刘梵希对长官尊重一些。罗成向刘梵希问起对两个断手案的看法，刘梵希认为这个案子根本没有结束，第三只断手又被送到法捕
罗珊珊坐船从日本回到上海，打开家门后空无一人，房间里的一切仍是那么熟悉，她回想起小时候和父亲下棋的情形。罗珊珊在家里打扫卫生，她看罗成曾在黑板上写的对案件的推理。罗珊珊在街上发现小偷后追赶过去，小偷四处逃窜，罗珊珊紧追不舍，小偷在刘梵希面前停下来说他被罗珊珊打了，刘梵希决断她来自日本，还替小偷开脱。刘梵希让小偷交出偷的钱，罗珊珊还给失主后想带小偷去法捕房，失主不想再报警，但罗珊珊坚持要带小偷过去，刘梵希和罗珊珊现不得已交手，她的胸针被刘梵希摘下，小偷趁机溜走，罗珊珊失足险些从楼上摔下，刘梵希及时出手抱住她，罗珊珊生气之下没要胸针生气地离开。罗珊珊来到法捕房找范德威报道，她拿出远藤雄一的推荐信，
罗珊珊拿起断掌做出判断，范德威认同她的分析，罗珊珊希望能负责这个案件，范德威希望刘梵希和罗珊珊配合行动，刘梵希带人来到断手案的现场，冯二宝等人出去后关上门，刘梵希仔细勘探现场，他发现对方不只一个人，现场的打斗留下不少痕迹，刘梵希在模仿当时的情形，罗珊珊到后被冯二宝阻拦，她不听劝告闯了进去，罗珊珊见到刘梵希后有些吃惊，刘梵希知道她的真实身份后谈起案情，罗珊珊带着专业工具对尸体进行检验。刘梵希根据现场的情况判断死者是被人追着要钱后遭到杀害，冯二宝进门后看到刘梵希和罗珊珊在讨论案情，用刀的人可以用快、准、狠来形容，刘梵希分析是上海滩的龙彪和身边的第一快刀所为，罗珊珊提出质疑，她认为切成那样肯定是懂医
