1928年，北平。中共地下党员金琛被叛徒出卖，不幸遇难。其6岁儿子金宝在父亲掩护下逃生，叛徒唯恐金宝认出相貌，暴露身份，即刻在全城布下天罗地网捉拿金宝。我地下党也在尽全力抢救烈士遗孤。不幸的是，金宝和前来营救他的女共产党员江瑾被特务抓获。国民党警备大队长徐立庭得知金宝被抓获，立即带着大队人马前往。北平街道两侧围满了人群，反动军警将金宝和江瑾等游街示众并押往刑场准备枪毙。在众人掩护下，金宝机警地咬开绑江瑾的绳子，加之地下党员肖勃的拔枪相助，她们死里逃生。江瑾按照党的决定，秘密转移金宝。在最后一个接头地点的喜乐意西餐厅，却发现现场已经被薛鄂等地痞流氓控制。薛鄂布下圈套抓捕前来接头的肖勃，西餐厅面临
打死江瑾的薛鄂猛然想到，抓住金宝也能换钱，于是杀回西餐厅当场将金宝抓获。金宝被薛鄂带到人市卖给人贩子黄瘸子。在人市，宁广冬看见金宝气愤和蔑视的目光，担心被黄瘸子买回去的孩子将面临着何等的悲惨命运，决定救出金宝。她假扮买家来到黄瘸子家，遭到黄瘸子老婆百般盘问。冲出医院的肖勃，带着伤率人赶到西餐厅，软硬兼施从薛鄂口中逼问出金宝的下落后，又同徐立庭率领的大队人马在西餐厅展开激战。肖勃等人脱险赶到黄瘸子家，金宝已踪影全无。当薛鄂带着徐立庭等人也赶到时，却只看到了黄瘸子夫妇的尸体。一无所获的徐立庭愤怒地拔枪指向薛鄂的脑袋。宁广冬救出金宝后不知该如何安置，硬着头皮带金宝来到了不常走动的母亲苏柳家。然而，母
无奈之下宁广冬只好把金宝送回他的老家丰镇。一路上“母子”俩经历一番磨难，心也一步步靠近。来到丰镇，“母子”看到的是一片生灵涂炭，接着就遭到徐立庭埋伏的人马追杀，金宝发现唯一能依靠的人就是这个“妈妈”了。地下党焦急地寻找宁广冬和金宝下落，肖勃乔装打扮在敌人眼皮底下，把一只藏有纸条的花盆交给了宁广冬同母异父的妹妹唐莹。宁广冬和金宝无奈之下又返回了北平。饥寒交迫的宁广冬只能咬着牙把金宝暂时寄养在索菲亚教堂，委托给教堂嬷嬷照顾。宁广冬在苏柳家的花盆里，看到一张写有党组织的秘密联络点地址的小纸条。然而当她来到联络点药铺，还没接上头时，却被大批军警特务包围。宁广冬在老赫等地下党的掩护之下得以脱身。宁广冬在
