贵被封极品县令，帝下旨贵可审理各地上诉冤情，贵一时风头无两，自视甚高。帝其实早知珅结党营私，受贿贪赃，只是对于四十年前因一时贪玩，害死一名宫女之事耿耿于怀，一直认为珅是那宫女转生，所以对珅百般宠信，现想借贵之力，让珅一帮人收敛一下，所以暗示贵可不惧权奸，事事秉公办理，并御赐仗棒与贵，可杖打贪官。贵为弟一家雪冤之事，广为流传，各地有冤情的人纷纷到顺城求助，众忙个不了，贵在春柔喜及孝的帮忙下，判案精准，并将数名贪官惩治，并获帝加许，亲笔提明镜高悬牌扁与贵，贵甚得意，不觉飘飘然，态度开始有点傲慢，春看不过眼，劝说一二，贵不接纳，两人斗气。
珅幽禁期满，向帝请罪，帝有余怒，不见珅，珅刻意勾起帝对宫女的思念，帝又心软下来，召见珅，珅答应洗心革面，帝宠信珅仍如从前。珅知贵近日频频对付其党羽，甚是得意，气得牙痒痒，但表面却对贵心悦诚服，多方奉承，贵更意气风发，春提醒贵，贵那里肯听，认定春不忿自己英明神武，连珅也忌自己三分，两人为此争执频生。珅心腹不明珅对贵忍让，珅称要贵消失，先令他目中无人，并命党羽照他指示而行，众人轮番宴请贵，喜柔也怕当中有诈，但贵却认为珅等人已臣服于他的才智之下，众没法。三与妻因贵成名，在乡中也极有面子，有乡人拜托三打通一些关节时，三也答应，开始时只是一些无关痛痒，与人方便之事，贵闲话一句便办得妥贴，三更觉有面子，贵
贵因忙于交际，审案已不如从前认真，幸有喜柔春打点，也没出大错，贵不知是众人之功，只以为自己才能越来越好，处事越加轻率，柔喜虽有相劝，但贵那听入耳。一日一名老妇在许愿树上吊，幸三抢救及时，妇救活，三追问因由，妇诉说子被陷死在狱中，自己老来无依，不如死掉干脆，乡民劝说，并抬举三，说三是青天老爷之父，只是他说一句，天大冤案也可以破。妇向三求助，三一口答允。贵听过冤情，知老妇之子伤及的人是莱阳县令的妻舅，已一口断定是官员公报私仇，立即命人往莱阳县抓人，喜闻说此官颇清廉，叫贵研究一下案情再说，贵说清廉者也会维护自己人，不用问，一定是他徇私，命人押官来审。官不认罪，列举妇子作恶之事，妇矢口否认其子有罪，并
