51号兵站1944年夏，第二次世界大战到了转折时刻，德国法西斯在欧洲战场节节败退，日本侵略者在中国战场被淹没于人民战争的汪洋大海，在东南亚和太平洋战场上也遭到了盟军的重创。为了挽回被动局面并保持后勤补给线的畅通，侵华日军总司令部命令驻中国华中的军队对苏北的新四军进行大规模的清剿，并在上海实行“白色恐怖”政策。日军对所有进入苏北的物资严格控制，妄图掐断新四军的后勤供给。由于叛徒出卖，上海日军宪兵司令部谍报处侦缉科科长马浮根和吴淞口巡防团团长黄元龙，联手破获了共产党在上海的军需物资地下转运站 - 51号兵站，他们杀害了电台报务员，并缴获了兵站正准备运往苏北根据地的药品等物资。兵站负责人杨显庭侥幸脱
出于保密的考虑，梁宏名义上是被派往苏中前线，而实际上他在南通附近隐蔽了几天便潜入上海。梁宏(范云洪)的父亲范金生是上海帮会组织《义展堂》的堂主，由于辈分关系，他和上海滩的黑帮老大黄金荣、杜月笙、张啸林等私交都不错。范金生此人颇有具爱国心，不愿与日本人合作，在“八· 一三”之后便避居澳门。梁宏从小与父亲不和，15岁便离家去日本留学，华北沦陷后回国，“七七事变” 后投身抗日活动并参加新四军。此次来上海，他正是打算利用家庭背景和他的“小老大”身份，尽快开展工作，因为眼下日本人在上海的两个得力干将 -侦缉科科长马浮根和巡防团团长黄元龙，都是范金生“义展堂”的弟子。黄元龙的巡防团在吴淞口码头上截获了一批
离家多年音讯全无的“小老大”的突然出现，不仅让大管家李墨林以及范家的上上下下颇感惊讶，同时也引起了马浮根和黄元龙乃至田中的疑虑。由于梁宏待人接物态度谦和，处理事务英明果断，很快就赢得了大管家李墨林以及范家上下的信任和好感。加上我党对范金生开展的统战工作颇有成效，范下令将家族产业“金钟俱乐部”(赌场)交给“小老大”范云洪经营掌管，并要求李墨林全力以赴帮助“小老大”在上海滩立住脚跟。李墨林借着“金钟”换人的机会介绍梁宏认识了众多《义展堂》老一辈人，包括马浮根。根据“老家”的安排，梁宏运用第一方案在 “东昌茶室” 与原51号兵站负责人杨显庭接头未果，便启用第二方案在报纸上登载《寻人启事》。叛徒程路打
