林慧如是一位容貌出众的女知青，由于受家庭政治背景的影响，她难以受到公平的对待。生产大队革委会主任吕科虎对她的美貌垂涎三尺，当公社要求大队推荐知青去县城上课培养赤脚医生时，吕科虎将林慧如的名字换成同队的知青田爱萍，别有用心地将她独自一人留在村里。林慧如独自到深山区去看守玉米，认识了到此采挖中药的外队男知青章勤。 一天，吕科虎悄悄来到山溪边，企图强暴正在洗衣服的林慧如，林慧如拼死挣扎，力渐不支，只好拼命呼叫，就在她已经陷入绝境之际，章勤和另一名男知青胡雄文赶到，解救了她。 章勤放心不下深山荒野中独自一人留下的林慧如，决定留在山里一边采药一边保护她。他在距林慧如窝棚不远的地方又搭起了一个窝棚。
一天早晨，章勤醒来，突然发觉睡在旁边窝棚里的林慧如始终没有动静。他走过去察看，这才发现林慧如不知什么原因正处于半昏迷状态。他十万火急地背起她往公社医院赶。 医生诊断林慧如是急性肺炎，必须紧急送往县医院抢救。但是通往县城去的每天一趟的班车已经开走了。万般无奈，章勤只好向医生借来一辆架子车，拉着林慧如朝县里飞奔而去……当林慧如被送进县医院时，章勤累得一头栽倒在了地上。 经过医院的及时救治，林慧如终于恢复了健康，她对章勤生出由衷的感激之情。 吕科虎决定报复章勤，他组织起村里的民兵小分队，将章勤绑起来吊打，幸亏村里善良的梁栓栓看不过去，解救了章勤。
看着章勤被打得遍体鳞伤，林慧如泣不成声。她劝章勤回到自己的生产队去，不要再管她，但是章勤坚决不肯。相依为命的生活使他们越走越近，在一个风雨交加的夜晚，狂暴的风雨将章勤和林慧如驱赶到了一起，一切都那么自然，他们拥抱在一起。 大学招生开始了，在县城学习的田爱萍被顺利地推荐上了大学。与此同时，章勤和胡雄文所在的生产队推荐了章勤。大队支书朱明礼特意嘱咐胡雄文必须通知章勤赶回来填表。但是心怀叵测的胡雄文却走进了招生人员住的地方告了章勤一状。胡雄文如愿以偿顶替章勤成为一名工农兵大学生。 所有这一切，沉浸在爱河中的章勤和林慧如丝毫不知。为了让林慧如摆脱吕科虎的迫害，章勤酝酿着将林慧如调到自己的生产队去。林慧
