吊儿郎当的将门子弟马八一父亲马宝山是军队部长，马宝山出差期间，马八一天天睡觉装病，老马出差回来后让他跑步，结果马八一开小差在操场的墙后面就睡着了，被老杨告诉了马宝山。小燕以找腊梅为理由来打听马八一的当兵地方，马八一不喜欢当兵喜欢文艺，但马八一的父亲马部长坚决要他去当兵，马八一死活不当兵。马宝山下棋的时候将心爱的猎枪输给了杨部长，杨部长以得到的猎枪和马部长心爱镇尺打赌马八一当兵的事，马八一当成兵猎枪和镇尺归马部长。马部长在家里对马八一进行军事教育。马八一受不了这份苦，马八一的妈妈就出主意让他出逃，马八一为逃避当兵准备乘火车去姥姥家，不想这个消息被马部长发现，追到火车站抓住了马八一，马八一在上火车
杨五月向马八一讲述了军营里的生活，听杨五月说在21师等他，这让马八一十分向往，并且还有杨五月这样的美女的召唤，马八一又改变了想法。马八一想到杨五月在的21师当兵，但他爸爸马部长坚决反对，不想马八一去21师丢人，怕马八一有损21师的形象，但马八一坚决要去，正好21师标兵来演讲，于是马部长先让王副处长带马八一到模范王长贵（副连级参谋）那儿传帮带，让马八一和21师的标兵先生活一段，锻炼一下他的意志，马八一被分配给警卫排排长王长贵一起生活锻炼，并让王长贵写出鉴定。天天跟着王长贵打扫卫生，行事古板的王长贵让马八一很看不顺眼，又想出一些歪主意让王长贵吃了少苦头，他称王长贵是假正经。马八一通过和王长贵在一起
马八一到部队后想尽各种办法去见约定好的杨五月，杨五月此时不在军中，他只好老老实实接受冯班长的训练。一次看电影的机会马八一离队想找杨五月，把投放机的线弄了，事后王长贵严格地批评了他。当地吃水很困难，警卫排利用休息时间给老乡们打井，打了很久不见水。马八一开着部队的车给当地的老乡送去整车的水，自己累的已是精疲力尽。马八一被安排到部队医院体检见到了杨五月，杨五月给马八一检查心律，当杨五月的手搭到马八一的手腕上时，马八一的心都快跳出来了！他已经不能控制自己的心跳了，他的目光一直都没有离开杨五月。
