为别人寻找失踪的厨子？这种小案子，大名鼎鼎的波罗当然不屑一顾。可是听听这句话“报纸上说你是一位聪明过人的侦探，你是给钱让他们这么写的，还是他们自己想当然写出来的？”就为托德太太的这句话，傲慢的波罗违心地接下了这个“小得可怜的”案件。谁知调查才刚开始，托德太太的丈夫就寄来了可怜的一畿尼“咨询费”，要求终止服务。“他们给我一畿尼？！”这一畿尼犹如第二个耳光，再次狠狠地伤害了波罗强烈的自尊，他决定哪怕自己赔上三千六百畿尼，也要把这个小案子查个水落石出……
赫尔克里波洛：与福尔摩斯齐名的比利时人，鸭蛋脑袋，矮个子，有翘起的弯胡子。其貌不扬，有特殊的洁癖，在可以选择的情况下，宁愿挨子弹也不愿让裤子沾上泥巴。常常向人提起他脑袋里的“小小的灰色细胞”，而这些“灰色细胞”就是他侦破各类奇谋怪案的唯一工具。
为英格兰最古老家族的主人，韦弗利先生受到前所未有的挑战----数日内，三封扬言要绑架他三岁儿子的匿名敲诈信陆续送到他手上。第一封信要求2万5千英镑，第二封要求3万英镑，第三封信要求5万英镑，第四封指出绑架的最后期限，第二天中午12点。波罗应邀赶到，大团警察也闻讯赶来支援，谁料，众目睽睽下，神秘绑匪还是成功而准时地将孩子掳走……毋庸置疑的是，没有人可以向波罗做出如此狂妄的挑畔而后还能安然无恙。
