公元一四四九年，明英宗受太监王振唆使率五十万大军御驾亲征，明王朝由于王振专权、旗帅不明，军心摇动，终于土木堡被瓦刺军大败，英宗被俘，为稳定大明江山，众臣向皇太后孙氏提议由郕王即位，号代宗，瓦刺国也因挟持旧皇失去了意义。大臣李为等国主英宗复位因而触怒了在位的皇帝代宗，杀身之祸如影随行。李为为了夫人腹中的孩子才选择了逃亡生活，大雨之际他听到了门口小孩儿汪直的喷嚏声音后就将他收留了，还给了他饭吃。汪直看到告示后将官军带到了李为夫妇住所，李为被带走，他的夫人和孩子由于好人的帮忙存活下来。李为被砍头示众，九年后，小紫云渐渐长大，她从小跟着娘学了不少乐器方面的知识。
贵嫦见到皇后娘娘的样子被吓得不轻，她将自己的心事都告诉了假春华，皇上在新婚之夜离开皇后去找万妃，万妃根本不把皇后放在眼里，这成了皇宫中的笑柄。汪直在请求郭公公帮忙调到万贵妃宫中，做什么都行，郭公公要三百两同意帮他。万妃的口无遮拦让皇后打了她一巴掌，汪直被调过去后告诉了她消气的办法，他又在她脸上重重地打了一巴掌，这让万妃的嘴角出了血，皇上看到了万妃的伤情后带着她去找皇太后评理，他提出要废除皇后，但皇后辨别说自己没打那么重。皇太后要罚皇后抄写经卷被皇上阻止，他要坚决将皇后废除。吴皇后被贬为庶人并移居南门，贵嫦不想弃皇后不顾，走之前她去见了假春华。事后万妃将汪直叫去询问吴皇后的情况，她知道周太后对她
袁放和杨永许久不见，两人在街上不期而遇，袁放感觉在京城也不容易，他希望杨永将来为官时能有一颗爱民之心。周太后三天将皇上拒之门外，她知道是皇上包庇万贞儿，对于吴皇后的死让她有些愧疚，在下人的建议下周太后还是见了皇上，她知道是心中郁结。皇上说他也是心中有愧，周太后无法相信皇后是被宫发所害的。周太后劝皇上不要轻信身旁的人，听完他的话她也放心了。万妃儿对于汪直的办事能力给予认可，皇上对于所上奏折也很烦恼，万妃儿向皇上提议让自己搬到皇后宫中居住，她百般向皇上解释，他心情不好是因为得到周太后的指责，他对万妃儿没有任何怀疑。
