北宋开宝九年，一场隐藏在历史尘埃中让人难以触及真相的宫廷政变，改写了襄正王的一生，也为秦香莲和陈世美多舛的命运埋下祸根。十五年后，古城均州，再次上演一出血雨腥风的夺位之战。世子赵钰为登上权力顶峰，不惜雇凶弑父。然而那枚至关重要的翠玉扳指，却阴差阳错落入小陈景龙手中，赵钰发动爪牙四处搜寻，毫无头绪。与此同时，秦陈两家积怨爆发，秦父勾结庞文扳倒陈父，成为书院院正，陈恂却含冤辞世，秦陈两人自此别离。陈母让陈景龙更名陈世美，他自小便有了当大官、报大仇的宿愿，发奋读书，成为学富五车的穷书生，而秦香莲却得以像一个大家闺秀般长大成人。成年后的秦香莲知书达礼、亭亭玉立。秦父一心想为她寻觅一位乘龙快婿，却没一个
陈世美惊慌失措的将落水的秦香莲救回家中，陈母悉心照料。受伤的秦香莲已然失忆，一问三不知，还在陈家闹出不少乱子。陈世美时常感觉秦香莲似曾相识，两人却无法相认。秦香莲一心陪侍陈世美念书，还下意识的展现出自己一手绝妙的女红，陈母打心眼里觉得她会成为一个好媳妇，但最大的顾虑就是不知道她的过去。与此同时，秦府已乱成了一锅粥，太守派人四处寻觅秦香莲的下落。淘气的公主赵昭想出游两湖，无奈的太后命赵祯一路陪护。公主游兴的消息被襄阳王赵钰得知，他终于等到机会铲除对自己皇位构成威胁的赵祯。秦香莲回忆起自己的故乡均州，恰好陈世美要赴均州赶考，陈母决定让陈世美带香莲回城，顺便帮她打探家里的消息。一路上两人风餐露宿，逐
赵昭病愈，却因金牌被当而震怒，差点在秦香莲面前露出身份。三人赶路，住店时赵昭的要求又让秦陈二人瞠目结舌，秦香莲不住自责。陈世美愈发感到秦香莲的善良可爱，却不知赵昭也已对他一见钟情。赵昭拜托秦香莲帮忙陈世美的心事，却察觉到秦陈二人间若有若无的情谊，不由大吃飞醋。秦香莲处处受到赵昭的刁难，陈世美维护秦香莲，让赵昭更是光火。几路人马都在寻觅三人的行踪，韩琪已越追越近。盘缠花光的陈世美绘制了秦香莲的美人图沿街叫卖，被赵祯高价购去。但庞虎、韩琪等人也先后追到秦香莲身边，危急之际，秦香莲巧妙周旋，三人逃脱危险。庞虎与韩琪打斗一番，方知彼此并非敌人，韩琪决定暂时依附庞虎，只为夺回金牌，而庞虎想靠韩琪的武艺抢
