清朝光绪年间，在北京居住的法国人巴克礼因夫人外遇愤而杀妻；而在巴克礼家做客的杜筠清父女无意卷入杀人事件。巴克礼妻子的情人彼得，发誓要查出真相。杜氏父女被武官舒曼勒索，被迫逃往家乡山西。投奔客栈的杜家父女被龙五诬蔑为贼，康家三爷见义勇为，挺身而出为其解围，杜筠清对康三爷由误会到敬仰，两个人互生爱慕之情。
康家是太谷当地有名的大户，其票号天成元富甲一方。康家老爷子的继室孟夫人去世，康家五爷年轻气盛，锋芒毕露，四爷夫妇向来对其不满。康老太爷借筹备葬礼一事考虑继承人最佳人选。杜家父女投奔远亲秦家，在太谷安顿下来。秦家是康家的老对头，秦大少觉得可以倚重杜家在官场上的关系，于是代兄弟二少向杜筠清求婚。但杜筠清的心中早已装上了康家三爷。康家北京分号因为卷入了官场斗争，又被秦家落井下石，面临被查封的危险，见过了许多大风浪的康老太爷要力挽狂澜。
康老太爷想借北京票号危机一事试探众位儿子，于是派出了他最喜爱的五爷赶往北京票号，试图挽回大局。一直被冷落的四爷夫妇，对此决定耿耿于怀。康三爷受康老太爷的指派，到秦家提出和解，但没有成功。秦大少决定使用黑道人物飞骆驼对付康家。杜筠清告诉康三爷，秦家已向自己求亲。康三爷在事态未明了之前，没有向杜筠清承诺什么，让杜颇为失望。五爷临走前向四爷强借四娘的陪嫁、其心爱的汗血宝马，四爷虽然借出了马，但对跋扈的五爷更加怀恨在心。
