早上八点，刺耳的闹铃声划破室内温馨的寂静。亚平在迷糊的状态下还不忘催促爱妻丽娟起床，来抓紧工作之余的分分秒秒进行大扫除，原因就是----丽娟的公婆要从遥远的东北来了。胡丽娟是个典型的上海姑娘，在外精明能干、在家娇滴发嗲。虽说成长在上海的里弄之间，但也是被父母捧大的宝贝。可她见多了街头巷尾女人们的蜚短流长，包括她的娘；又瞧惯了上海男人的多事婆妈，一心想脱离这个环境。碰上了来自牡丹江的李亚平，嫁给了素以豪迈著称的东北男人，这小日子过得一直都很顺心。在房价级级飙升的今天，二人于上海市郊贷款买了套复式的房子，首付两人凑了点，丽娟家出了13万，亚平家又出了2万，可这两万就成了亚平与他爸妈长途电话里永恒的
丽娟在一家报社做编辑，下班了，她把熬夜赶出的稿件急忙塞到同事蔡姐手中，全速奔往火车站与亚平汇合，晚点的火车终于将公公婆婆带到了上海。出租车上，亚平妈看着不停蹦字的计价器，死命的心疼了一把。到了家，亚平妈像参观博物馆一样欣赏他们的家、亚平爸就一直坐在餐桌边抽烟。看着要坠落的烟灰，丽娟的心悬着，决定明天就去买块玻璃桌面，换掉这500多块的亚麻桌布。都说家家有本难念的经，丽娟那边开始了应付公婆的征程，蔡姐这家也有没有尽头的烦心事。她老公王启东是大学的副教授，成天就知道做学问，没什么大出息，没钱买房子致使他们和儿子健健十几年来都只能住在启东父母家。蔡姐觉得自己多年辛苦十分委屈，动员启东买房子搬出去住。
闹铃又一次搅乱美梦，丽娟在与睡意抗争，但眼前的一幕让她赫然惊醒。婆婆进过他们的睡房，将他们的衣服整齐地叠在椅子上，这等周全着实让人吃不消。被婆婆勤俭持家的生活习惯所叨扰和“感化”，丽娟写了一篇关于生活要简约节俭的文章，怎知招来领导的强烈批评，说报社依赖广告费用，自己出的报纸号召节俭，人们不消费，报社到哪里招揽广告收入。丽娟倍感挫折，回到办公室又听蔡姐吐家里的苦水。丽娟建议蔡姐要一手抓经济、一手抓精神文明，既然问她婆婆要钱买房就要哄她开心。蔡姐就买了菜回去讨好婆婆，怎知话不投机，二人又不欢而散。亚平加班告诉家里不回去吃饭，却没通知丽娟，丽娟回到家有点不悦。怎知婆婆眼里只有儿子，弄了一桌剩饭充当晚
