1926年，“钧瓷之乡”河南省三河县，风铃寨七十二窑的烧窑技艺甚为出色，其中贺焰生、叶鼎三两家技艺最为突出。叶鼎三烧制钧瓷“苍龙飞天”代表三河县参加京都博览会，荣获国际金奖，为此开封镇守使柴殿金旅长亲自题字。 钧宝斋老板邓邵光特意为叶家打造一块“钧瓷魁元”的匾赠于叶鼎三，这一举动激怒了贺焰生。贺焰生阻止挂匾仪式，一气之下将匾踹坏，叶鼎三不甘示弱，双方约定三日后斗瓷一决胜负，输的一方不但要封窑，还要从此离开风铃寨。贺焰生还说出一个秘密，他烧出了龙凤盘，一件能改朝换代的物件。 斗瓷消息传出，愁坏了贺焰生的大儿子贺青和叶鼎三的大女儿叶飞霞，二人相恋已久，碍于双方家里关系，一直无法明说。贺焰生的夫人常
贺焰生的夫人常月娥欲自杀以阻止贺焰生斗瓷，贺焰生终于答应。贺青、叶飞霞高兴之余，商定等贺青毕业二人就结婚，并离开风铃寨去南方。 本以为一场风波就这样过去了，不料叶鼎三找来了寨子里主事的吴德生打探贺焰生的消息。不主张斗瓷的吴德生想劝说贺焰生，却不小心被贺焰生发现了手里叶鼎三签字的誓约书。不服气的贺焰生下决心要将斗瓷进行到底。贺青和叶飞霞因为贺焰生的决定又一次不欢而散。贺青收拾行囊，准备第二天去开封继续求学，常月娥交给贺青一个包袱，嘱咐他一定要到开封才能打开。 斗瓷开始，尽管叶鼎三的二女儿叶燕想尽办法阻止，仍然不能动摇叶鼎三的决心。贺青将包裹送给叶飞霞，叶飞霞看着贺青远去的背影百感交集。
斗瓷以贺焰生认输告一段落，按照之前说好的承诺，贺焰生派二儿子贺晨抬来一块“人中龙凤”的匾送给叶鼎三。翌日，贺焰生、常月娥及贺晨卷着铺盖离开了风铃寨。走到黄河边，一家人见到叶飞霞，叶飞霞拿出贺青送给她的凤盘，成功留住了贺焰生一家。 贺焰生回风铃寨当晚就拿着凤盘来到了叶鼎三家，目瞪口呆的叶鼎三终于亲眼见到了传说中能改朝换代的龙凤盘。叶鼎三举起斧子劈碎了“钧瓷魁元”的牌匾，叶飞霞前来劝阻，反被叶鼎三追问她与贺青的关系。 作为商人的邓邵光，觉察出贺家欲走未走的举动背后，隐藏着某种不可告人的秘密，遂来到叶鼎三家想得到确切的答复。
