省委调研员——邝健童被调往即将划入特区的沧宁县当县委书记，他发现了自己的老婆——白岚，与另一个男人的关系有些暧昧，令他十分烦恼，离开了家。一个到南方打工的女大学生——夏淼淼，为了救自己的弟弟，凑一笔为弟弟换肾的医药费，她在网上贴了一个帖子，表示只要预付给她三十万元，她愿意无偿的为这个人打一辈子工，一时间引来了各式各样好奇的人。苦苦追求白岚的，也就是让邝健童对白岚起疑心的私营企业老板——成沂山原以为沧宁必然划入特区，因此他事先买了五万亩土地，可此时他得到消息，省委决定沧宁县的山区不划入特区了，依然保留为沧宁县。邝健童没有犹豫，他与从北京下放锻炼的县长施之锐依然去那个贫穷的山区县上任了。
邝健童和施之锐一上任就碰到了公安部门查抄沧宁的地下赌场，这个赌场居然是前任县委书记王世钊的儿子开办的。王世钊想利用一点小手腕把自己的儿子留在沧宁县处理，给施之锐送去了一笔钱，但是他没能得逞，恼怒之下他下令抓邝健童嫖娼，因为白岚为了让邝健童不陷进这个贫困山区的泥坑里，正劝他跟自己回广州呢。公安局长郑大龙坚持按法律原则办事，放了邝健童和白岚。白岚告诫邝健童，不要陷进这个泥潭里，而邝健童就是不听，他认为他们之间的路走到头了，他们只能分手了。王世钊看到事情根本没有缝隙可乘，席卷沧宁县卖地的一个多亿资金外逃了。邝健童一上任就碰到了前来索要出卖土地款的农民，他真是有些素手无策。成沂山看到沧宁不能划进特区，
由于跟邝健童的关系基本破裂，白岚万念俱灰的远赴美国。身后跟着追债的夏淼淼，邝健童跑遍了沧宁的山山水水，他在这个过程中也发现了农村基层组织与农民的对立情绪，他坚决地开展“村官海选”工作，让农民选出自己的当家人。这激起了一位回家乡搞调研的硕士——郭天南的极大热情，他亲自投身到了村官选举当中，力图通过竞选，当上村里乡亲们的“管家”。邝健童在全县工作会议上，让大家讲真话，讲实话，摆困难，想办法，他还让夏淼淼到会上说说当所有人看到的都是困难的时候，为什么老板们看到的却是满地黄金……。他鼓起了大家的干劲儿，要在官渡镇建起一座新县城，让人民早一天富起来……。邝健童实际上已经有了新的想法，这把施之锐吓坏了。
