陆涛、高强、向南和华子就要大学毕业了，毕业典礼上，陆涛因学习优秀而风光，高强却因考试作弊连学位都没拿到。高强父训斥儿子没出息，陷入绝望的高强竟跳楼自杀。华子吃散伙饭时与邻桌上的猪头起争执，二人不打不相识。陆涛对女友米莱的好友夏琳产生好感，陆涛向其表白成功。夏琳本欲斩断同陆涛的情丝去法国，不料却深陷其中。
夏琳收拾好东西去法国，走的前一刻抑制不住情绪去见陆涛。米莱拨夏琳的电话，却听到陆涛屋内竟传出夏琳的电话铃声，她不得不面对真相，含恨去了美国。陆涛的继父是建筑师陆亚迅，陆涛与继父的关系不太好。夏琳为爱终留在国内，她和陆涛忙于找工作，却四处碰壁。母亲告诉陆涛其身世，他的生父徐志森要从美国归来，志森想要见母子二人。
志森见了陆涛母子，向二人跪地道歉。夏琳不顾陆涛劝阻，在夜总会走秀赚钱。志森与陆涛倾心交谈，请陆涛来自己公司从最底层做起。陆涛的第一项工作，就是接待台湾商人之女灵珊游北京。陆涛向继父陆亚迅讲了在徐志森的公司看到的，不料陆亚迅指出公司那么干是违法的。两人不欢而散。夏琳告诉陆涛，父亲夏春生因盗窃被抓，其母周梅玉在离婚后不许夏琳见夏春生。
