莎朗修女（简·西蒙斯 Jean Simmons 饰）正在停止她巡回传道的旅程，在途中，她遇见了名为埃尔默（伯特·兰卡斯特 Burt Lancaster 饰）的女子埃尔默是一个精明狡诈的投机分子，在莎朗修女的身上，他看到了商机。 

以在海边树立教堂为由头，埃尔默压服了莎朗和他一同赚钱，很快，单纯天真的莎朗就不可自持的爱上了埃尔默，甚至为他献上了本应该献给上帝的身体。可是没过多久，埃尔默就厌倦了莎朗，狠心的将她丢弃了。露露（雪莉·琼斯 Shirley Jones 饰）是牧师的女儿，在得知了莎朗的凄惨遭遇后她深表同情和愤怒。为了报复埃尔默，露露想出了一连串的计谋，并且最终令埃尔默声名狼藉。