影片由奥斯卡·罗勒依据由他自己创作的小说《出身》改编成电影故事的时间跨度从二战终了后的1949年不时延续到80年代，讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔)，一个战俘，在押亡中将自己的妻子拜托给另一个女人。罗伯特的父母，作家诺拉和罗尔夫，因一场桃色事情而相互折磨，并为了追求自我完成和自在恋爱而走向消灭。罗伯特自己，在祖父母充溢平安感的

伟大的小警察汤姆苟且偷生，他喜欢穿上植物外套快乐歌舞。汤姆的女冤家是电视台的纪录片导演，被拍摄对象不予配合以及指点的苛责让她烦恼十分。足疗师克劳德（Michael Maertens 饰）为生计辛劳奔走...