年近七十的玉兆（陈长海 饰）已分开家乡云南保山三十多年，如今帮儿子小明（王理阳 饰）一家做晚饭和接送小孙子鹏鹏（韩再钊 饰）上下学已成为了他生活的全部。玉兆由于习气于在儿子面前压制自己真实的想法和情感不时活的很孤独，时常想着分开城市重回故土生活。恰逢侄孙女云云（杨榕 饰）结婚，玉兆借这个契机、抛下一切踏上了寻觅他身体和灵魂归宿的旅程。熟习的老街道、重逢的亲朋、晚年的爱情似乎让他换起了记忆里尚存的点

1973年，正值我国从各行业向高校推荐工农兵大先生，这个好音讯传到了滨江市朝阳区西风清洁队队里新分来一批应届高中毕业生，这些青年中家庭成分各异，对这份低微的职业也发作了各自不同的看法社会上普通资产阶级思想严重的人原本就轻视环卫义务，更不想自己的孩子从事这普通人瞧不起 的义务。团支书杨洁（刘晓庆 饰）两年前分开清洁队，如今思想上也发作过坚决，后来在党总支书记老周（张子良 饰）及乐徒弟（魏珉 饰）教育