法华庵尼姑王志贞，16年前与秀才申贵升相爱，指望脱离空门，与他结为夫妻不幸，申秀才得病天亡志贞生下一个孩子，因尼姑庵不许养儿育女，她只得写下血书，忍痛把孩子丢在路旁。 　　孩子被一个姓徐的拾去抚养，取名徐元宰。16年后，元宰中了解元。一天，他偶然发现血书，猜出了血书 中的哑谜，知道自己另有生身父母，母亲是个尼姑，名叫志贞。 　　他决议走遍天涯，寻访母亲。元宰去过很多尼姑庵，均无母亲下落。这一天，他

吏部天官霍天荣之女霍定金随母去问心庵进香，遗失珠凤一只，恰被洛阳佳人文必正拾到文必正思慕霍定金的才貌，便改名换姓，卖身霍府为奴一日，霍天荣夫妇到韩府拜寿，韩夫人闻知定金小姐染病没来，便命人折了12朵并蒂莲花，派文必正送给小姐欣赏，文趁机把珠凤送还霍定金，并讲明自己的真实身份，向霍求婚。霍以珠凤相赠，订下终身。文返乡攻读，求取功名。不料，霍天荣经舅兄为媒，将定金许配周国舅的儿子，霍定金只得讲出“已身