2003年，移民美国五年的莉莉因罹患乳癌，抱病带著两个女儿芳仪、芳安从洛杉矶回到新店，与疏离多年的丈夫宗辉聚会。芳仪由于中文阻碍在班上效果严重落后，被同窗戏称为美国女孩。横衝直撞的她面对母亲生病深感有力，最盼望的就是回到美国。随时担忧癌症好转的莉莉不能体谅芳仪的各种叛逆行为，家庭成员之间的紧张关係一触即发。在文明衝突、经济、疾病等压力之下，莉莉与芳仪的衝突节节降低，并在小女儿芳安于SARS时期