东京一隅，温顺严酷的高野吟子（吉永小百合 饰）独自打理着逝世丈夫留上去的药店。过去的20年里，她和婆婆、女儿小春（蒼井優 饰）住在一同，虽颇多艰辛，但日子平淡幸福。如今，女儿将要嫁作人妻，吟子喜悦之余仍难免有所忧虑。原来在丈夫13周年忌辰上，她的弟弟铁郎（笑福亭鹤瓶 饰）醉酒胡闹，惹得亲朋不快。吟子和哥哥庄平（小林稔侍 饰）有意瞒着弟弟，但是失掉音讯的铁郎照旧欢欣前来，而且照例醉酒肇事。铁郎的举动

信浓有一座楢山，左近山村的人到了七十岁就得进楢山树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子 饰）还有三件事放不下：一是四十五岁的长子辰平（绪形拳 饰）去年成了鳏夫；二是二十岁的长孙袈裟吉（仓崎青儿 饰）总是在村里人面前讪笑自己结实的牙齿；三是三十五岁的次子利助（左顿平 饰）还未与女兽性交过一年一度的祭奠日，等来了新儿媳阿玉（竹城明 饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将雨屋家的阿松（高