1939年二战迸发，为打击英国的贸易航线，德意志帝国战争海军在战争迸发之前的8月份就派出了三艘德意志级袖珍战列舰前往大西洋相比英军战列舰，德意志级航速更快可以逃脱；相比英军巡洋舰，德意志级装甲和火力更为弱小“斯佩伯爵海军上将”号就是德意志级中最先进的一艘，从1939年8月到11月生动于印度洋和大西洋的盟国航线之上。由于英国仅有的三艘战列巡洋舰需求布置在外同乡密留意德国沙恩霍斯特级战列舰，猎杀德意志