凡尔杜先生（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）曾经是一名银行的职员，跟妻子莫纳（Mady Correll 饰）和儿子皮特（Allison Roddan 饰）一同过着安静但是幸福的生活。经济大萧条的到来令凡尔杜先生失掉了义务，有一个家庭要养活的他流落在街头无处容身，绝望之情溢于言表。

吉恩一家的生活幸福美满，丈夫吉恩（Fran oisMarthouret饰）兢兢业业，和蔼慈祥；妻子海伦（évelyneDandry饰）温顺贤淑,端庄小气；他们的子女尼古拉斯（AdriendeVan饰）和苏菲（MarinadeVan饰）也都格外听话但是，一个不速之客的到来搅乱了家中的一切某天，吉恩从实验室带回一只小老鼠，这个温顺心爱的小家伙似乎具有恐惧的魔力，接触他的人全部性情大变。先