本片依据歌剧“霍夫曼的故事”改编而来，但是它并不只是舞台上的扮演，它戏剧化了将一位诗人的三个伟大的爱情故事故事描画了艺术家在爱情与任务时间的妥协。最终，他虽然失掉了每个他所心爱的女人，但取而代之的，他失掉了作诗的灵感——把痛苦阅历转化为艺术的才干。

佩吉（莫伊拉·希勒MoiraShearer饰）是一名很有天赋的芭蕾舞演员，她对芭蕾舞的热爱让她觉得她生来便是为了舞蹈她参与了芭蕾舞剧《红菱艳》的演出，在剧中，她扮演那个穿上红鞋不时舞蹈到死的舞女，她的演出取得了业界的分歧好评，她的演艺事业就此扶摇直上之后，她结识了作曲家朱利安（马留斯·戈尔林MariusGoring饰）并且迅速坠入了爱河。为了所爱的人，佩吉坚持了自己的事