评论家亚历山大（厄兰·约瑟夫森 Erland Josephson 饰）在瑞典的家中庆贺自己的五十岁生日，年幼的小儿子刚做完咽喉手术不能发声。两人在静默中种下一株树苗等候它生出绿色的枝叶，但是就在当天早晨，电台广播了一则发射核导弹的音讯，第三次世界大战行将迸发。绝望的亚历山大向上帝祈祷不要发作战争，甚至他情愿贡献自己的一切来阻止世界末日的来临。等候世界重生的亚历山大在心力交瘁的状况下，烧毁了自己的房