影片改编自凯伦·库什曼撰写的小说，讲述一位中世纪英格兰少女的冒险历程，她试图规避父亲为她谋划的包办婚姻。

依据沃尔特·特维斯的小说改编，这个生长故事探求了天赋面前真正的代价20 世纪 50 年代末，年幼的贝丝·哈蒙（安雅·泰勒-乔伊饰）被遗弃并拜托给肯塔基州的一家孤儿院她具有惊人的国际象棋天赋，同时对政府提供应孩童的镇静剂上瘾。贝丝被自己心中的恶魔所困扰，在药物和痴迷的双重作用下，她变成了一个令人印象深化、技艺拙劣且富有魅力的弃儿，并决计打破男性主导的国际象棋界树立的传统界限。