影片《世纪大阅兵》记载了庆贺中华人民共和国成立50周年盛典的阅兵式上，中国人民约束军陆海空三军、人民武装警察、民兵和预备役部队以一流军事素质和崭新肉体容颜接受检阅的盛况。同时，影片还以阅兵为主线，将历史与未来、战争与战争、军队与国度等主题融为一体，展现了新中国成立50年，特别是改造开放20年来中国取得的伟大成就。

五十年代中期，以毛泽东主席为中心的我党第一代指点集面子对复杂的国际环境和帝国主义的盛气凌人之势，鼠目寸光，审时度势，武断地作出了展开中国两弹一星的战略决策