20世纪80年代伊始，位于中美洲北部的小国萨尔瓦多迸发长达12年的内战政府军和游击队连年激战，人民流离失所，国度破败不堪11岁的男孩恰瓦（Carlos Padilla 饰）和母亲、姊妹生活在一同，他的父亲衣锦还乡，杳无音信。家中的生活困苦不堪，死亡也随时要挟着他们。本该在学堂求学的恰瓦，却自愿成为了一名端着冲锋枪的娃娃兵。从此，死神成为这群懵懂孩童最亲密最恐惧的同行者……