史特斯明史奇原是备受敬爱的大学教授与知名的前卫派画家当史达林提出「社会主义式的写实主义」，且被波兰当局奉为圭臬，要求下行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生活权也尽遭蹂躏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国度机器的暴力爪牙。