侯志（魏启明 饰）重返延安，望着巍巍宝塔山，潺潺延河水，他的思绪似乎又回到四十年前的烽烟岁月当年只需十几岁的小侯志（杨彦强 饰）从前线调回延安上中学，新的环境令他猎奇，他同大家一同过着幽默的集团生活他发现同窗们都有亲人接回家过周末，而自己的爸爸从未来过。不久恶耗传来，爸爸曾经牺牲，他痛苦万分。班上年长的同窗相继走上战役岗位，害伤寒的侯志在生命垂危之机，是罗姐（吕丽萍 饰）救了他。田秀娟（王雁 饰）

民国初年，湖南某地德华（富大龙 饰）自幼聪明倔犟，父亲（周光大 饰）为供他上私塾累病，母亲（郭汉兰 饰）也分开了人世爷爷离家前把大刀传给德华，从此德华小大年岁挑起了生活重担。村中财主陈大善人（郑杰 饰）做寿，应允谁说吉利话给谁大米，德华不畏强势，宁饿肚子也不去阿谀财主。八舅是个吹鼓手，专司村中红白丧事，膝下无子，有意过继德华承袭其衣钵，但德华看不起舅舅从事的行当，每天靠上山砍柴度日。地主家狗腿子大